-

 Wynikiem tych procesów jest wytworzenie związków, które zostaną następnie wykorzystane w procesie asymilacji CO2 w reakcjach fazy ciemnej procesu fotosyntezy.Faza ciemna fotosyntezy to etap wiązania (asymilacji) dwutlenku węgla. Nazwa tej fazy fotosyntezy pochodzi stąd, że do jej przebiegu nie jest bezpośrednio potrzebne światło. Proces ten zachodzi w trzech etapach karboksylacji, redukcji i regeneracji . Przemiany fazy ciemnej procesu fotosyntezy mają charakter cykliczny CO2 jest przyłączany do odpowiedniego akceptora (karboksylacja), następnie przyłączane są protony i powstają asymilaty (redukcja) i wreszcie odtwarzane są związki przyłączające CO2 (regeneracja).

- - Przemiany te nazywane są cyklem Calvina, od nazwiska uczonego, który go opisał.Istnieją rośliny, w których przyłączanie CO2 przebiega inaczej niż opisany poprzednio mechanizm cyklu Calvina (charakterystyczny dla roślin C3). W powyższym cyklu, pierwszym trwałym produktem asymilacji CO2, jest związek trójwęglowy (PGA), stąd nazwa całej grupy roślin - C3. - -